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宋折神色认真，缓缓道：“孟净，不要因我而辞官。”

孟净不应，面皮倏尔发抖，他抿住双唇，脸色难看，试图解释：“我辞官，并非因你……”

宋折飞快道：“舒娘都同我说了，年初审查通倭案，我与周信协同办案，遭人猜忌，流言四起。你听闻消息，丢了官帽想要跑回京城，他的人半道截住你，把你压回府里，寸步不离地盯着。”

孟净冷下脸，梗着脖子道：“怀直，你为何不愿同我一起辞官？他利用你，算计你，把你推给周信，不过是想让帝党孤立你。如今通倭一案闹得沸沸扬扬，凡是与郦世通有过交情的官员，一经查出，轻则下狱，重则抄家……明面上此案是你和周信协同处理，但抄家的骂名只会落在你身上！”

他情绪激动，胸膛不住起伏，愤慨道：“一个月前你抄了丰州知府何万勇的家，张榜的官文里，只提他向郦世通砸钱买官，却不提何万勇帮郦世通捉人充兵，百姓知头不知尾，疑你定罪太重，办案潦草，祸乱朝堂！”

他顿住，脸色一下软了，颤声道：“怀直，若是他连你的命都算计上了，你仍然不愿走吗？”

凉风骤起，掠过花厅，宋折没有即刻回答，垂眼低眉，面容平静，沉默片刻，他抬起脸，脸上闪过一缕笑。

“不论他在算计什么，这七年来，他待家国、百姓一片真心，收整边疆，理税分田，重肃律法，所作所为，皆有利黎民百姓……我不愿走，是这七年值得留下。”

孟净听懂了他的意思，面上浮起哀痛，眼角溢出泪光。

离开闻州，回到将军府已是三日后的晚上，老任出门来迎，见两人风尘仆仆，饿着肚子，忙吩咐后厨热菜。

宋折解下披风，回屋换衣，进到院门，望见树下一席黑影，脚步微滞，复而往前。

太久未见，江霖觉得宋折消瘦许多。

宋折一回府，任小莲马上过来传了消息，他以为宋折会留在堂上用膳，于是先来后院等候，未想那人先行回屋，登时有些不知所措，打好的腹稿全忘了，怔怔张嘴，无话可言。

那人淡淡扫过一眼，没有再多停留，重新落回前方，步履不停，径直往前。

擦肩之际，江霖急急追出，拦住前路，惹来那人冷漠的垂眼，他佯作看不见，勉强一笑，试探道：“你那日所说的话，可是早就猜到我会如此？”

宋折面露困惑：“江公子所问的那日当是哪日？宋某所说的话，又是何话？”

江霖听他语气生疏，心头给软刺扎了一般，酸胀难受，他压下那点不快，撑着笑容，回道：“玉兰树开花那日，你说我们之间清清白白，再也不欠什么……”

宋折好似这才想起，颔首附和：“是，往前宋某待江公子如何，都算不得数了。”

江霖感觉喉咙堵住了，张了张唇，艰涩道：“……所作所为，所说所诺，都算不得数了吗？”

宋折泯然一笑。

“既是清清白白，自然要断得一干二净。”

江霖哑住，竟不知如何回，他暗暗握拳，直将指甲掐进肉里，寻回一丝清明，冷静道：“所以你早猜得我会如此。”

宋折敛了笑，挪开视线，淡漠道：“江公子去意已决，宋某除了成全，还能做些什么？江公子还的恩，宋某已经受下，现今也愿意放江公子离开，江公子还有什么不满意？”

江霖咬住下唇，微仰起头，盯着那人略显厌倦的眉眼，稳着嗓音道：“那为何又救我？”

宋折慢慢转过眼，看他凌厉的脸，笑道：“宋某没有起死回生的本事，江公子这条命，是燕天笑前辈救的，他在你体内种了万毒蛊，此蛊可解万毒，你毒发之际，是蛊虫保住了你的肺腑。”

江霖脸色苍白，退开一步。

“你……我……”

“江公子不必担心，你这次没有欠宋某什么。”

江霖猝然抬头，受不住道：“你、你非要这般……”

这般如何，没能接下去。

他抖了抖眼睫，只觉舌苔苦涩，诸多话涌到喉间，难以吐出，最终，他将那些杂乱的话咽回肚里，抿唇敛眉，只道：“待身子痊愈，江某便即刻离开。”

宋折点头，接道：“若是要走，劳烦江公子知会宋某一声，宋某还有一件东西要还给江公子。”