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这里转半天了，是要去鸣神大社吗？我可以帮你们带路！”

这声音太过突然且极具穿透力，阿鹿吓得剧烈一闪，大叫一声“哇啊！”，瞬间躲到了漂泊者身后，紧紧贴着他的背。就连漂泊者也瞬间绷紧了身体，下意识地将阿鹿护在更后面，做出了警惕的防御姿态，目光锐利地扫向声音来源。

只见旁边一棵巨大的杉树后，慢慢转出一个身影。

来者戴着一副狰狞的赤色恶鬼面具，额头两侧生出弯曲粗壮的青黑色尖角，裸露在外的皮肤是深青色，肌肉虬结，身材极为魁梧。面具下方伸出两颗尖锐的白色獠牙，身后一条覆着鳞片、末端尖锐的尾巴不安分地轻轻甩动。他周身似乎还隐隐散发着一种不同于元素力的、带着些许蛮荒与不详气息的气息。

见两人反应如此之大，那赤鬼面具似乎也愣住了，刚才那洪亮的气势瞬间消失，反而显得有些无措。他巨大的身体甚至微微缩了缩，那条吓人的尾巴也耷拉下来，声音变得有些拘谨和语无伦次：“呃……我、我没有恶意……真的！我就是看你们好像迷路了……”

阿鹿从漂泊者背后小心翼翼地探出头，颤抖着声音试探地问：“你、你到底是人……还是什么别的……东西？”

那赤鬼面具闻言，竟然又后退了一小步，含含糊糊、声音低沉地回答：“……我不是人。”

阿鹿：“……”

居然承认了！

漂泊者眼神中的警惕稍缓，但并未完全放松，他出声问道：“那么，您是……妖吗？”

“妖？”赤鬼面具似乎被这个说法弄得有些困惑，他又踟蹰了一下，终于像是下定了决心，闷声闷气地坦白，“我是鬼，赤鬼一族的。”

听到对方自报家门，漂泊者似乎想到了什么，周身戒备的姿态终于放松下来。他看了看对方那虽然吓人但确实透着几分憨直和尴尬的模样，转而开口问道：“你刚才说，可以帮我们带路去鸣神大社？”

“是、是的！”赤鬼立正了身体，连忙点头，巨大的脑袋点起来颇有分量，“我知道一条近路，可以带你们过去！”

“那便有劳了。”漂泊者看着对方严肃的模样，微微露出一个微笑，朝他点了点头。

赤鬼被他的笑容稍稍晃了一瞬，随即更加扭捏地转过身去，如同被恶鬼追杀一般地朝某个方向快步前进——虽然他自己就是鬼。

于是，在这位外表凶悍、态度却意外有些笨拙羞涩的赤鬼带领下，他们很过了一片更为幽深的林间小道，抵达了山脉一条清幽的石阶入口前。

石阶蜿蜒向上，两旁是巨大的红色鸟居，一路延伸向云雾缭绕的山顶。

“从、从这里上去，一直走，就能到鸣神大社了。”赤鬼指着石阶，声音依旧洪亮，但能听出他刻意压低了音量，似乎对这片区域有着天然的敬畏，“我、我就不上去了……神社的结界，我们鬼族不太适应。你们是外来人，找不到方向，也、也是因为这个。”

漂泊者闻言挑了挑眉：“您怎么知道我们是外来者？”

赤鬼憨憨地“嘿嘿”了两声：“你们身上有外面的气味。”

他顿了顿，深吸一口气，又补充了几句关于鸣神大社的信息：“鸣、鸣神大社是我们稻妻最重要的神社，掌管祭祀、预言，拔除祟恶，降赐祥瑞。现任最大的神官是、是狐斋宫大人！她是稻妻最强的大妖之一，也是雷神大人最重要的伙伴与眷属……”

他的话磕磕绊绊，语气里却充满了敬畏。

漂泊者心中微动，暗想这位狐斋宫，或许就是他要找的、能给予“占卜”指引的人。

“多谢。”漂泊者向赤鬼道谢。

赤鬼慌忙摆手，巨大的身躯显得有些手忙脚乱：“没、没事！举手之劳！”说完，他像是怕再多待一秒似的，转身飞快地钻回密林，消失不见了。

漂泊者带着阿鹿，开始攀登漫长的石阶。一人一精灵穿过一重又一重庄严的朱红色鸟居，走了许久，一座依山而建的雄伟神社建筑群才出现在眼前。

漂泊者拦住一位正在洒扫的白衣侍女，礼貌地询问：“请问，能否为我们通传，求见狐斋宫大人？”

那侍女抬起头，容貌清丽，眼神却十分淡漠，公事公办地询问：“二位有何事求见宫司大人？可有身份证明或引荐信函？”