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屋内便终日暗沉昏暗。到了夜里更是漆黑一片、伸手不见五指。

苏奶奶年纪偏大，身边还带着年幼的雨哥儿，夜里起居、照看孩童，处处不便、步步艰难。这大半年来，祖孙二人定然在漆黑昏暗里受了不少委屈辛苦。

念及此处，苏木心中一阵酸涩，当即决定购置灯火物件，改善家中起居。

打定主意，他背着空背篓，转身去往镇上杂货街。精心挑选了两盏结实耐用、价格实惠的陶制烛台，又购入十根粗制棉线灯芯，灯火物件全套置办下来，一共花销六十文。

购完烛台，天色渐渐偏晚，日光柔和下沉。

苏木移步去往肉市，特意避开昂贵的新鲜精肉，挑选了两根肉质丰厚、最适合炖汤补钙的大棒骨，又买了五斤猪油板油，顺带添置一只厚实耐用的粗陶罐，专门用来储油存物，三样合计花销五十五文。

最后，他走到生鲜蔬菜摊位，精心挑选耐放饱腹的食材：白萝卜、胡萝卜、青菜、番薯。

青菜萝卜可日常煮粥清炒、下饭饱腹，番薯香甜软糯，既能做菜，也能当作雨哥儿的日常零嘴。一众新鲜蔬菜尽数购置，共花销四十五文。

采购完毕，背篓再次被各类物资填满。

苏木细心归类摆放，陶罐居中稳固，蔬菜、油骨分区放置，层层稳妥固定，防止路途颠簸磕碰破损。

整理妥当，他背起沉甸甸的背篓，深吸一口气，抬头望向远方渐沉的落日，脚步沉稳坚定，迈步朝着镇外、青山村的方向走去。

出镇的路，远比来时显得漫长。

镇口熟悉的石牌坊一点点向后远去，脚下平整的青石板路逐渐换成粗粝的黄土土路。道路两侧是连片空旷的田野，秋风掠过田埂，掀起浅浅的凉意。再往前延伸，便是层叠起伏的山峦，山林茂密苍翠，笼罩在暮色之中。

微凉秋风穿林而过，卷起枝叶簌簌作响，枯黄的秋叶零零落落，随风飘坠，轻轻落在山道上。

苏木脚步不快。一来背上背篓满载重物，分量极沉，压得肩背发酸发僵；二来山路人杂，他始终保持着几分警觉，不敢全然松懈。

路上行人三三两两，偶尔有推着独轮车的老汉、摇着货郎鼓赶夜路的小贩，还有结伴收工归家的农人，肩上扛着锄头，说说笑笑从身侧路过。苏木始终与人保持着不远不近的距离，安稳行路，不多张望，也不刻意避让。

约莫走了半个时辰，山路渐渐陡峭起伏。

沉重的背篓压得他呼吸愈发粗重，额间沁出细密的冷汗，顺着鬓角缓缓滑落。脚上的草鞋早已磨得单薄，粗糙碎石不断硌磨着脚底，一阵阵钝痛蔓延上来。

可他未曾停顿片刻，只在肩背酸麻难忍时，微微挪动背篓的位置，抬手用袖口拭去满脸汗湿，咬牙继续稳步前行。

转过一道蜿蜒山坳，前方视野骤然开阔，青山村朦胧错落的屋舍轮廓，终于遥遥映入眼帘。

苏木精神微微一振，脚下步伐稍稍加快。

落日余晖铺洒山野，将他单薄的身影拉得极长，在崎岖山路上轻轻摇晃。背篓的肩带深深嵌入肩头皮肉，勒出两道深红的印痕，酸胀刺痛交织在一起。他咬紧牙关，一步一步稳稳踏过山路，朝着家的方向走去。

待他终于踏进苏家小院，天边落日已然彻底西斜，整片天际染开一片温柔浓烈的橘红晚霞。

一路紧绷的神经骤然松弛，随之而来的，是铺天盖地席卷全身的疲惫酸痛。

苏木放下背篓的动作迟缓僵硬，沉得像是耗光了全身力气。

“奶奶，我回来了。”

他推开灶房的木门，朝着里屋轻声唤了一句，嗓音低沉沙哑，掩不住满身的倦怠。

苏奶奶正坐在床头缝补衣裳，昏暗天光之下，她眯起昏花双眼，一针一线细细穿梭。听见熟悉的声音，她立刻抬头望来，苍老的眼底瞬间亮起光亮，连忙起身迎出屋来。

“木哥儿！你可算回来了！”

苏木刚直起身，脚下忽然微微一趔趄，身子轻轻晃了晃，连忙伸手扶住门框稳住身形。

苏奶奶见状，心头骤然一紧，眼眶瞬间泛红，声音都带上了哽咽：“我的木哥儿，定是累坏了！快些进屋歇着！”

她伸手想去搀扶，年迈的身子却脚步虚浮，根本使不上力气。